Oratório Esmolar

Este oratório esmolar, confeccionado em madeira e pintado com acabamento dourado e detalhes em tons terrosos, pertence a uma tipologia característica da prática devocional franciscana e popular nos séculos XVIII e XIX. Portátil e de dimensões reduzidas, este modelo era comumente utilizado por frades e missionários em atividades itinerantes de evangelização, recolhimento de esmolas e assistência religiosa em áreas rurais e periféricas.

Sua estrutura simples, mas simbólica, apresenta um nicho em arco onde tradicionalmente se colocava uma imagem devocional — geralmente de Cristo, Nossa Senhora ou de santos franciscanos — e uma pequena gaveta na parte inferior, destinada ao recolhimento de doações em dinheiro ou mantimentos. O formato leve e o arco superior facilitavam o transporte por alça, permitindo que fosse carregado em procissões ou visitas a fiéis enfermos e comunidades distantes.

O uso do oratório esmolar reflete a espiritualidade franciscana, centrada na humildade, na caridade e no contato direto com o povo. Mais do que um objeto litúrgico, ele era um instrumento de aproximação entre os religiosos e as populações mais vulneráveis, servindo tanto como meio de sustento das ordens mendicantes quanto como veículo de propagação da fé cristã.

Esta peça, de feição singela e devocional, preserva importantes traços do patrimônio religioso popular brasileiro, evocando a presença dos frades em seu compromisso com a assistência espiritual e social das comunidades que visitavam.